Dalla foglie della pianta si ricava la COCAINA un alcaloide con effetto stupefacente.
Principali specie
Sono due le specie dalle quali si ottiene la cocaina la Eritroxyulum coca e Eritroxulum novogranatense
1) Eritroxylum coca
La Eritroxylum coca (o Coca Huánuco) è originaria delle foreste tropicali delle Ande peruviane orientali (Bolivia, Perù, Ecuador) e precisamente dal Nord dell'Ecuador fino a Chapare (fiume della Bolivia nel bacino del Rio delle Amazzoni) zona che rimane molto circoscritta in quanto racchiusa dalle montagna fatto questo che ha permesso che ciascuna valle abbia mantenuto le sue varietà.
La Eritroxylum coca è un arbusto di non grandi dimensione che non supera i 3 m di altezza. E' una pianta a crescita molto lenta. La corteccia è rugosa e di colore rossiccio. Le foglie sono semplici, alterne portate da un corto picciolo.
Da questa pianta vengono prelevate le foglie più giovani che contengono circa l'1% di cocaina e sono utilizzate per produrre la famosa droga.
Le foglie delle piante che provengono dalla Bolivia sono di colore verde- marrone di forma ovale con un sapore amaro mentre quelle peruviane sono molto più piccole e di colore verde chiaro.
Le foglie si deteriorano molto facilmente in ambiente umido per questo motivo l'alcaloide viene estratto in genere nei luoghi di raccolta prima dell'esportazione.
La varietà principale è la
Eritroxylum coca var. coca, molto diffusa alle altitudini tra i 500 - 2000 m sul livello del mare ad una temperatura media di 20°C, umidità relativa del 90% e nei suoli argillosi.
Questa è la varietà più pregiata per la produzione di cocaina e contribuisce per l'80% nella produzione di pasta di coca.
Alle massime altitudini il suo livello in cocaina è massimo (0,93% in peso).
2) Eritroxylum novogranatense
La Eritroxulum novogranatense è originaria invece delle zone montuose ed aride della Colombia, dei Caraibi e delle zone più settentrionali del Perù.
Le sue foglie sono coltivate in maniera legale per estrarre la cocaina utilizzata a scopo terapeutico.
Esistono due varietà:
2a) Eritroxyulum novogranatense var. novogranatense (o varietà di coca colombiana perchè è coltivata principalmente in Colombia)
2b) Eritroxyulum novogranatense var. truxillense (coltivata lungo la costa peruviana)
Le due varietà della Eritroxyulum novogranatense sono state selezionate nei secoli per favorire la coltivazione in zone di minore umidità atmosferica. Si coltivano soprattutto negli orti di casa per cucinare ma non per ottenere delle bibite aromatiche quali ad esempio la coca cola. Viene considerato una pianta ornamentale e usata a scopi medicinali.
Il loro contenuto in cocaina è pari a 0,77% in quella colombiana (Eritroxyulum novagranatense var. novagranatense) e 0,72% nella varietà Eritroxyulum novogranatense var. truxillense.
Spesso si sentono nominare queste piante con nomi assai diversi tanto da far sembrare che esistano numerose specie. In realtà si tratta sempre delle stesse varietà. Questo fatto è stato spiegato perchè le differenze tra le diverse varietà sono talmente minime che è quasi impossibile distinguerle tra loro.
Sono bellissimo...
Administrafan