Matrimonio spirituale con animali, piante o divinità

Vi sono testimonianze diffuse dall'India all'Irlanda per cui fra i popoli Indoeuropei vi era l'usanza di incoronare il re della tribù facendolo sposare con l'animale-totem. Alcuni Indiani in India seguono un costume in cui lo sposo deve sposare una pianta augurale chiamata tulasi prima di un secondo matrimonio per contrastare le predizioni malauguranti sulla salute del marito. Il monachesimo cristiano (cattolico e ortodosso) contempla il matrimonio inteso come assoluta dedizione spirituale fra un essere umano e Dio.
Altre variazioni comprendono il matrimonio fra un essere umano vivente e uno spirito (Taiwan), fra due o più persone morte (Mormonismo), fra un essere umano vivente e un essere umano appena deceduto tra i quali c'era un legame sentimentale (Francia)[senza fonte].
Questi matrimoni, solitamente, non hanno il significato sociale del matrimonio ordinario e appartengono piuttosto al dominio della religione o (nel caso di cerimonie nuziali tra cani) al puro spettacolo.