Batterio 'spaziale' puo' produrre elettricita'

A realizzare primo prototipo l'universita' di Newcastle

Se un giorno sara' possibile realizzare delle batterie alimentate 'a batteri' il merito sara' probabilmente di un microrganismo che viene dallo spazio. A realizzare un primo prototipo e' stata l'universita' di Newcastle, che ha descritto il dispositivo sul Journal of Environmental Science and Technology.

La batteria sfrutta il processo di 'bio-ossidazione catalitica': un biofilm di batteri viene assemblato intorno agli elettrodi di carbonio, e i microrganismi degradando gli elettrodi producono elettroni che generano una corrente. Per cercare di migliorare i prototipi precedenti i ricercatori hanno selezionato 75 diversi batteri raccolti vicino al fiume Wear, testandone le proprieta' alla ricerca del giusto 'mix' per la produzione di energia. Nel 'cocktail' risultante il maggior contributo viene dal Bacillus stratosphericus, un batterio che vive abitualmente a 30 km di altezza e che viene portato a terra dalle correnti atmosferiche. La batteria risultante ha mostrato una potenza di 200 Watt per metro cubo, doppia rispetto ai tentativi precedenti e sufficiente ad accendere una lampadina: ''E' la prima volta che dei singoli microbi sono studiati in questo modo - spiega Grant Burgess, uno degli autori - con questo studio abbiamo dimostrato il potenziale di questa ricerca: ci sono miliardi di microbi sul pianeta che possono essere sfruttati per produrre energia''