Sopravvissuti all’impatto da cui è nata la Luna
Una sezione di komatite, nella lava solidificata sul fondo di un oceano più di 2,8 miliardi di anni fa (Igor Puchtler, UMD)
E' stata identificata una porzione dell'antico mantello della Terra, quando il pianeta era ancora piccolo, prima del grande impatto che ha generato la Luna. Autore della scoperta di questa 'impronta fossile', descritta sulla rivista Science, è un gruppo di ricercatori statunitensi dell'università del Maryland. La scoperta dimostra per la prima volta che alcune porzioni del mantello terrestre originario si siano conservate com’erano in origine, ossia nel momento in cui la Terra si e’ formata, e possano essere considerate fonti preziose per rielaborare i modelli attuali che descrivono le dinamiche interne del pianeta. Lo studio analizza alcuni campioni di roccia provenienti dal mantello (lo strato roccioso tra nucleo metallico della Terra e la crosta) che risalirebbero alle primissime fasi della formazione della Terra e in generale dell'intero Sistema solare.
Secondo i ricercatori i campioni proverrebbero da una porzione ancora intatta del primo mantello, quello di una Terra ancora piccola, circa la metà dell'attuale, oltre 4 miliardi di anni fa. Si ritiene che nelle prime fasi di formazione la Terra,ancora molto calda e quasi liquida, subì un gran numero di impatti; in particolare un grande scontro con un altro planetoide. Quell’evento aumentò di molto la massa terrestr e causo' il sollevamento di una gran quantità di detriti che portarono alla formazione della Luna. Crosta e mantello di questa prima 'versione' della Terra sarebbero dovuti scomparire già miliardi di anni fa a causa del'rimescolamento' dovuto ai movimenti interni dei materiali che compongono il pianeta. Tuttavia, analizzando dei campioni di komatiite contenuti nella lava che oltre 2,8 miliardi di anni fa si è depositata sul fondale di un oceano, i ricercatori hanno scoperto la presenza anomala di un isotopo di tungsteno che si sarebbe potuto formare solo negli strati del mantello 'antico', che indicherebbe quindi trattarsi di rocce della Terra primordiale.
Sono bellissimo...
Administrafan